探偵がこういうことを書くと、意外に思われるかもしれません。 おまじないをする方を、私たちは否定しません。

理由があります。

猫を探している時間というのは、ほとんどが「待つ時間」です。 やれることは限られていて、やり終えたあとに、長い待ち時間が残ります。

その待ち時間に、何もしないでいるのは、とてもつらい。 おまじないは、その時間に形を与えてくれるものなのだと思います。

茶碗を伏せる。名前を書いて置く。決まった言葉を唱える。 どれも「何かをしている」という手ざわりがあります。 何もできずに座っているより、そのほうが人は持ちこたえられる。

ただし、これだけは書いておきます

おまじないをしたから帰ってくる、とは申し上げません。 そう書くことはできませんし、書くべきでもないと思っています。

私たちは、自社のページで 「必ず見つかります」と言う業者には気をつけてくださいと書いています。 その線を守る以上、こちらも同じ線の内側にいなければなりません。

ですから、こう書きます。 おまじないは、あなたの時間を支えるもの。 猫を動かすのは、別のところにあります。

ここが、この記事でいちばんお伝えしたいところです。

臆病な猫が動き出すのは、街が静かになってからです。 深夜から明け方にかけて。 人の声も、車の音も、自転車も止まった時間帯です。

そして、飼い主さんが「おまじない」と検索するのも、同じ時間帯です。 昼間は動き回っていて、夜になって、家で、何もできなくなってから。

この二つは、重なっています。

おまじないをやめてください、という話ではありません。 やったあとに、十分だけ外に出ていただけませんか、という話です。

昼間に何周しても会えなかった場所でも、 夜中に行くと、そこにいることがあります。

猫が動いていない時間に探していただけ、ということが本当にあるのです。

準備はいりません。 懐中電灯と、いつも使っている餌の袋だけ持ってください。

見つけたときのこと

これだけは覚えておいてください。 見つけても、走って近づかないでください。手を伸ばさないでください。

外にいた猫は、飼い主さんのことが分からなくなっていることがあります。 名前を呼んでも、体は逃げるほうに動きます。 ここで一度逃がすと、そこから数日会えなくなります。

その場でしゃがんで、いつもの声で呼んで、餌を自分と猫のあいだに置いて、待つ。 動かないことが、いちばん確実に近づく方法です。

「いなくなった猫が帰ってくる夢を見た」 「夢に出てきた」

この言葉で検索される方も、たくさんいらっしゃいます。

夢の意味を占うことは、私たちにはできません。 ただ、一つだけ申し上げられることがあります。

猫の夢を見るのは、起きているあいだ、ずっと考えているからです。

それは不思議なことでも、悪いことでもありません。 それだけ探しているということです。

夢を見た朝のこと

猫の夢を見た日は、早く目が覚めていることが多いはずです。 まだ外が暗い時間に、目が開いてしまう。

その時間は、猫が動いている時間です。

布団の中で考えているより、そのまま起きて、外を一周してきてください。 結果的に、いちばん会いやすい時間帯に外へ出ることになります。

冬なら、なおさらです。 降ったあとの朝いちばんなら、雪に足跡が残っています。 数時間で消えますので、朝の一周には意味があります。

検索すると、おまじないをたくさん並べた記事が出てきます。 読むこと自体は、構わないと思います。

ただ、読むときに一つだけ気にしてみてください。

その記事は、誰が、何のために書いているか。

おまじないの記事を書いているのは、誰か

上位に出てくる記事の多くは、ペット捜索の事業者が書いています。 私たちと同業です。

それ自体が悪いことではありません。 ただ、おまじないの数を競っている記事は、おまじないのために書かれたものではないということは、 知っておいていただいてよいと思います。

私たちも、この記事を書いている時点で同じ側にいます。 ですから、せめて数を並べないことにしました。

読んだあとに、どうするか

おまじないをして、気持ちが少し落ち着いたなら、それで十分です。 そのうえで、外に十分だけ出ていただければ。

それが、この記事でお願いしたいことのすべてです。

冬の夜は、外に出る前に足元を

夜中に外へ出ていただくお願いをしましたが、 冬の新潟では、足元に気をつけてください。

凍った路面、屋根からの落雪、除雪した雪の山。 探している方がけがをしては、元も子もありません。 一人で遠くまで行かず、家のまわりだけにしてください。

雪の夜は、静かすぎます

雪が音を吸うので、冬の夜はとても静かです。 その分、小さな音がよく通ります。 餌の袋の音、缶を開ける音。大きな声より、そちらのほうが届きます。

そして、雪の上には足跡が残ります。 夜に見つからなくても、朝いちばんにもう一度出てください。 夜のあいだに通っていれば、それが残っています。

近所に気を遣いすぎないでください

生活圏が狭い土地なので、 「夜中に歩き回っていると思われたくない」と遠慮される方がいらっしゃいます。

そのお気持ちは分かりますが、 先に一言お伝えしておけば、たいていの方は理解してくださいます。 「猫を探していて、夜に家のまわりを見ることがあります」と。

むしろ、その一言がきっかけで 「うちの車庫も見ていいですよ」と言っていただけることがあります。 新潟では、人にお願いするのがいちばん早いというのは、そういうことです。

夜中でも、お電話は受け付けています。 ご相談は無料です。調査のご依頼がなくても構いません。

私たちがしないこと

• おまじないや祈願をお勧めすること、あるいは否定すること
• 猫の気持ちや居場所を「視る」こと。私たちにはできません
• 「必ず見つかります」とお約束すること
• 発見率を数字でお示しすること。母数のはっきりしない数字は出しません

私たちがやるのは、猫の通り道を読んで、そこを確かめることです。 建物の下や間、草むら、車の下。人が入れない場所を、夜中から明け方にかけて。

地味な仕事です。 ですが、十五年やってきて、いちばん確実だったのはこれです。