長野県は南北に長く、標高差も大きい土地です。
「長野県だから」という一括りの探し方はありません。
次の3つのうち、どれに近いかをまず決めてください。ここで探す範囲がほぼ決まります。

• 盆地の住宅地──松本市、長野市、上田市、佐久市、伊那市、飯田市などの市街地。家が連なっていて、庭や畑が混ざっている
• 山あいの集落──家の裏がそのまま山林につながっている。家と家の間隔が広い
• 高原・別荘地──軽井沢、蓼科、白樺湖、原村など。周囲が林で、人の出入りが季節によって変わる

同じ長野市内でも、市街地と山際では別のタイプになります。
迷ったときは「家の裏から山まで、歩いて何分か」で判断してください。
5分以内なら山あいのタイプとして考えたほうが安全です。

松本盆地、長野盆地、上田・佐久の平地、伊那谷の市街地。
このタイプでいちばん多いのは、自宅から半径50メートル以内で見つかるという結果です。
「もっと遠くまで行ったはず」と思って範囲を広げると、かえって見落とします。

長野の住宅地には、他県の市街地には少ない特徴があります。
敷地内にりんごやぶどうの棚、農機具の小屋、資材置き場を持つ家が多いことです。
これらは屋根と柱があり、地面が土で、人がめったに入りません。猫にとっては条件が揃いすぎています。

• 自宅と隣家の基礎の隙間、床下の通気口
• ぶどう棚・りんごの支柱の根元、防鳥ネットの内側
• 農機具小屋、物置の裏、積んである資材やコンテナの下
• 用水路のコンクリート管の中、蓋の外れた側溝
• 空き家の縁の下、使われていない車庫
• 止めてある車の下、エンジンルーム

確認するときは、屈んで地面すれすれの高さから懐中電灯を当ててください。
立ったまま見回すと、猫がいる高さを見ていないことになります。
名前を呼びながら歩くより、一か所ずつ止まって耳を澄ますほうが見つかります。

家の裏が山林に続いている地形では、
「山へ入ってしまった」と考えて捜索をあきらめてしまう方がいます。
ただ、飼い猫が自分から深い山へ入っていくことはあまり多くありません。
多いのは、民家と山林の境目で動けなくなっている状態です。

驚いて走った猫は、視界が開けた場所を避けて、
最初に見つけた身を隠せる場所に入り、そこから動かなくなります。
境目の藪、石垣の隙間、倒木の下などがそれにあたります。

• 家の裏手と山林の境の藪、笹の茂み
• 石垣・土留めの隙間、その上下
• 薪小屋、薪を積んである隙間
• 伝統的な木造住宅の広い床下、縁の下
• 使われていない蚕室・納屋・作業小屋
• 沢沿いの土管、林道の側溝

山あいでは家と家の距離が離れているぶん、
隣家まで含めた確認が、盆地よりもさらに重要になります。
集落の中で「うちの物置は見てもらっていい」と言ってくださる方が一人でも増えれば、
確認できる範囲は大きく変わります。

軽井沢、蓼科、白樺湖、原村といった高原の別荘地は、
長野県の中でも特別に難しい条件が重なります。
とくに、旅行や帰省で連れてきた猫が移動先で逃げたケースです。

ふだんの家の周りなら、猫は自分の縄張りの中にいます。
ところが移動先では縄張りがありません。
知らない匂いと音に囲まれて、猫はまず「動かないこと」を選びます。
そのため、逃げた場所からごく近い範囲に、じっとしていることが多くなります。

• 逃げ出した建物のデッキの下、床下の通気口
• 隣の別荘の物置、閉まっている雨戸の隙間
• 薪棚、ガーデン用品をまとめてある場所
• 敷地の境の落ち葉だまり、倒木の下
• 駐車場の車の下、タイヤの陰

別荘地では、隣の建物が無人であることが少なくありません。
無人の敷地こそ猫にとっては安全なので、管理事務所や管理会社に連絡して、
敷地の確認について相談してください。勝手に入るのは避けます。

なお、滞在が数日で終わる予定の場合、
「帰る日までに見つからなかったらどうするか」を早い段階で決めておいたほうがよいです。
現地に残る人、餌と水を置き続ける場所、連絡を受ける窓口。
この3つを決めておくと、いったん帰宅したあとも捜索を続けられます。

長野県での捜索を考えるとき、
地形と同じくらい効いてくるのが標高と気温です。
同じ日でも、盆地の市街地と高原とでは朝晩の冷え込みがまったく違います。

冷え込みが強い場所では、猫はより閉じた空間に入ろうとします。
床下、エンジンルーム、断熱材の隙間など、
暖かさを求めて入り込んだ結果、自力で出られなくなることがあります。
つまり寒い場所ほど、隠れ場所が「狭く」なると考えてください。

積雪期にはもう一つ、足あとという手がかりが増えます。
新しく降った雪の上に残った足あとは、進んだ方向がそのまま分かります。
朝いちばんに家の周りを一周して、足あとがないかを確認する習慣をつけてください。
ただし、雪が積もると普段の隠れ場所が塞がるため、
同じ場所を何度見ても意味がないこともあります。

探し歩くのと同じくらい大切なのが、
すでに誰かに保護されていないかを確認することです。
猫が自力で帰るより先に、人に拾われて行政に届けられていることがあります。
ここを確認しないまま何日も歩き回ってしまうケースは少なくありません。

長野県では、次の窓口を確認してください。
いなくなった当日か翌日には、一度連絡を入れておくことをおすすめします。

• 長野県動物愛護センター（ハローアニマル）──長野県の動物愛護の拠点施設
• 長野県 動物愛護管理のページ──県内の担当窓口の案内
• 長野市 犬猫等保護情報（保健所収容）──長野市内は市の保健所が窓口
• 環境省 収容動物検索情報サイト──全国の収容情報をまとめて探せます
• お住まいの市町村の窓口──保健所を設置している市は市が窓口になります
• 最寄りの警察署──拾得物として届けられていることがあります
• 周辺の動物病院──保護した方が連れてくることがあります

連絡するときは、いなくなった日時と場所、毛色と柄、首輪の有無、
マイクロチップの有無を伝えられるようにしておいてください。
写真は正面と横から撮ったものがあると照合しやすくなります。

掲示板やSNSに情報を出すことも有効です。
「◯◯市 迷い猫」で検索すると、地域ごとの掲示板が見つかります。
当社としても、探偵に依頼する前にこれらを先に試していただくことをおすすめしています。

「猫探偵」という国家資格や公的な認定はありません。
探偵業の届出をしている事業者が、ペットの捜索という業務として行っているものです。
そのため、何ができるのかは事業者によって差があります。

当社が長野県内でお引き受けする場合、実際に行っているのは次のようなことです。

ここまでは猫の話です。「ペット探偵」とひとくくりに呼ばれますが、
犬と猫では捜索の組み立てがまったく違います。同じやり方をあてはめると、うまくいきません。

長野で犬がいなくなった場合、まず見るのは河川敷と、谷筋に沿った道です。
犬は障害物の少ない線を選んで走るので、千曲川や犀川の堤防、林道、谷を下る道が移動路になりやすい場所です。
山あいでは、標高の低いほうへ下っていく傾向があります。
冬場は積雪で足跡が残る一方、行動範囲そのものが道路上に寄ります。

猫のように「近くに潜んでいる前提」で範囲を絞ると、まず見つかりません。
犬の場合は、探すより先に長野県内の保健所・警察・近隣の動物病院へ届け出て、
情報が集まる状態をつくることが先になります

犬の捜索については迷い犬の探し方に、
最初の3時間ですることをまとめています。
業者の選び方はペット探偵の選び方をご覧ください。