驚いた猫は、動かなくなります。 逃げ回るのではなく、狭くて暗い場所に入って、そこから出てきません。 名前を呼ばれても、フードの音がしても、出てこないことがあります。

これが、家の中を「探したのに見つからない」原因です。 人は動くものを探しますが、猫は動かないことで身を守っています。

順番に見ていってください。 「ここには入れないはず」と思う場所ほど、入っています。

リビング・寝室

• ソファの下、ソファの内部（底の布が破れていると中に入れます）
• ベッドの下、マットレスとベッドフレームのあいだ
• 本棚やテレビ台の裏、家具と壁のわずかなすきま
• クローゼットの奥、衣装ケースの裏、吊るした服の陰
• カーテンレールの上、エアコンの上
• こたつ布団の中、たたんだ布団や毛布のあいだ

台所・洗面所・浴室

• シンク下、洗面台下の収納の奥（扉が少しでも開いていれば入ります）
• 冷蔵庫の裏、洗濯機の裏と下
• 食器棚の裏、レンジ台の下
• 浴室の天井点検口、浴槽のエプロン（外れる側面カバー）の内側

玄関・廊下・階段

• 下駄箱の中、靴の上
• 階段下の収納、床下収納
• コート掛けの服の裏

そのほか、見落とされやすい場所

• 押入れの天井板──板がずれていると天井裏に上がれます
• ユニットバスの天井裏──点検口から入れます
• 2階の窓から屋根やベランダ──室内から出て、そこで固まっていることがあります
• 物置・車庫・カーポート──扉を開けた一瞬に入ります
• 車の中、エンジンルーム──扉を開けていた車があれば必ず確認してください

新潟のように雪囲いや風除室のあるお宅では、風除室と玄関のあいだも忘れずに見てください。 入ってから扉が閉まると、そのまま出られなくなります。

家の中を一通り見ても出てこないとき、次に確かめるのは 「出口があったかどうか」です。気持ちではなく、事実で判断します。

出口の候補をひとつずつ潰す

• 網戸に、猫が押して開けられるだけの遊びがなかったか（横にずらせる網戸は開きます）
• 網戸の下部に、破れやたわみがないか
• 換気のために開けていた窓、浴室・トイレの小窓
• 玄関を開けていた時間があったか。宅配便、ゴミ出し、家族の出入り
• ベランダから隣家や地面に降りられる高さだったか
• 床下点検口や通気口のふたが外れていないか

外に出た「跡」を探す

• 網戸や窓枠に、毛や爪の跡が残っていないか
• ベランダや玄関先の土・砂・雪に足あとがないか（雪の日は決定的な手がかりになります）
• 家の周囲の柔らかい地面、花壇、砂利の乱れ
• 屋外の防犯カメラ、インターホンの録画、ドライブレコーダー
• 近所の家の玄関カメラ。声をかけて見せてもらえることがあります

外に出た猫は、はじめから遠くへ行くわけではありません。 時間の経過とともに、隠れる場所の性質が変わっていきます。 いま何日目かで、見る場所を切り替えてください。

数時間〜1日目｜家からごく近い、狭くて暗い場所

外に慣れていない猫ほど、遠くへは行きません。 敷地内か、隣接する数軒の範囲にとどまっていることが多くあります。 パニックのまま動かず、身をひそめている段階です。

• 自宅の縁の下、基礎の通気口の中
• 物置と塀のあいだ、エアコン室外機の裏と下
• 駐車中の車の下、タイヤの陰、車体の下部
• 植え込みの根元、生垣の内側
• 隣家の同じような場所（声をかけて見せてもらってください）

2〜3日目｜移動を始めるが、道は選ぶ

空腹と渇きで動き出します。ただし、開けた場所は通りません。 塀沿い、側溝沿い、建物と建物のすきまといった「線」を通ります。 この線をたどるつもりで探してください。

• ブロック塀・生垣に沿ったライン
• 側溝、用水路のふたの下、コンクリート管の中
• 空き家、空き地、資材置き場
• 神社やお寺の境内、公園の茂み
• アパートの階段下、集合住宅のゴミ置き場の裏

4日目以降｜落ち着ける場所に居着く

危険がないと分かった場所に、とどまるようになります。 この段階からは「探し回る」より「同じ場所を張る」ほうが見つかります。 目撃情報が出始めるのもこの時期です。

• 雨風がしのげて、人の出入りが少ない場所
• 餌をやっている方がいる場所の周辺
• 倉庫、農機具小屋、使われていない車庫
• 河川敷、土手の斜面のくぼみ

時間ごとに何をするかの手順は、 迷い猫を自分で探す｜費用をかけずに今日からできる手順 にまとめています。この記事は「どこにいるか」、あちらは「何をするか」です。

同じ日数でも、その猫がどんな猫かで探す範囲が変わります。

完全室内飼いの猫

外の地理を知りません。範囲は狭く、そのぶん深く隠れます。 半径50メートルを、時間を変えて何度も見るほうが結果につながります。

外に出た経験がある猫

行動範囲を持っています。以前よく行っていた場所を先に見てください。 近所の方が「たまに見かける」とおっしゃる場所が手がかりになります。

高齢の猫、持病のある猫

長く移動できません。家からごく近い場所で動けなくなっている可能性を優先します。 側溝の中や、狭いすきまも必ず確認してください。急ぐ理由がある状況です。

多頭飼いのうちの1匹

家の中の力関係で、いつも使う場所が決まっていることがあります。 その猫が普段いる場所の「もうひとつ奥」を見てください。 残っている猫が同じ方向をじっと見ているときは、その先を確認する価値があります。

去勢・避妊をしていない猫

発情の時期は、行動範囲が大きく広がることがあります。 数日で数キロ移動する場合もあり、範囲の取り方を変える必要があります。

経験上、「探したつもり」になりやすい場所があります。 いずれも、外からは中が見えないという共通点があります。

• エアコン室外機の下──真横からでは見えません。しゃがんでライトを当てます
• 給湯器の裏──暖かく、狭く、雨が当たりません。冬は特に
• 物置の下のわずかな空間──ブロックで浮かせてある物置には入れます
• 階段下・スロープ下の空間──集合住宅で見落とされます
• 雪囲いの板と外壁のあいだ──新潟では冬から春先にかけて要注意です
• カーポートの波板の上──上を見る人がほとんどいません
• 用水路のふたの下、暗渠の入口──外から光を当てて確認します。中には入らないでください
• 停まっている車のエンジンルーム──動かす前に必ずボンネットを叩いてください

新潟市内の区ごとの地形や、県内の届け出先については 新潟市で猫がいなくなったら｜区ごとの探し方と市内の届け出先 にまとめています。

「何日で見つかりますか」「戻ってくる確率はどのくらいですか」と、よく聞かれます。 私たちは、この質問に数字でお答えしないようにしています。 条件が違いすぎて、当てはまらない数字を伝えることになるからです。

そのうえで、実際にご相談を受けてきて言えることがあります。

• 数日たってから、自宅のすぐ近くで見つかったケースは珍しくありません
• いなくなって1週間以上たってからのご相談でも、見つかることはあります
• 逆に、早く動いても見つからないことがあります。努力の量と結果は比例しません
• 見つからないまま時間が過ぎることも、現実にはあります

「必ず見つかります」と言う業者があれば、その言葉のほうを疑ってください。 私たちがお伝えできるのは、可能性の高い場所を絞り込むことと、 まだ手をつけていない範囲がどこかを一緒に見つけることです。